空氣泡沫滅火劑的作用是當其以一定厚度覆蓋在可燃或易燃液體的表面后，可以阻擋易燃或可燃液體的蒸氣進入火焰區，使空氣與液面隔離，也防止火焰區的熱量進入可燃或易燃液體表面。
在高溫下，空氣泡沫滅火劑產生的氣泡由于受熱膨脹會迅速遭到破壞，所以不宜在高溫下使用。
構成泡沫的水溶液能溶解于酒精、丙酮和其他有機溶劑中，使泡沫遭到破壞，故空氣泡沫不適用于撲救醇、酮、醚類等有機溶劑的火災，對于忌水的化學物質也不適用。
抗溶性泡沫滅火劑(MPK)
在蛋白質水解液中添加有機酸金屬絡合鹽便制成了蛋白型的抗溶性泡沫液；這種有機金屬絡合鹽類與水接觸，析出不溶于水的有機酸金屬皂。當產生泡沫時，析出的有機酸金屬皂在泡沫層上面形成連續的固體薄膜。這層薄膜能有效地防止水溶性有機溶劑吸收泡沫中的水分，使泡沫能持久地覆蓋在溶劑液面上，從而起到滅火的作用。
這種抗溶性泡沫不僅可以撲救一般液體烴類的火災可以有效地撲滅水溶性有機溶劑的火災。
